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Dentro de la Odontología encontramos varias especialidades. Una de ellas es la Ortodoncia que se dedica al diagnóstico, prevención y tratamiento de la mal-posición dentaria y las desarmonías de las estructuras óseas y faciales .

Es importante consultar con un especialista en los casos que los niños presenten sus dientes apiñados o sin suficiente espacio para su ubicación, ya que son difíciles de higienizar y generalmente desemboca en la formación de caries. También pueden presentarse problemas para la masticación, deglución y fonación, no tanto porque imposibilite llevar a cabo estas funciones sino porque requiere una compensación anatómica y fisiológica.

Asimismo, existen posibilidades que aquellos niños que tengan sus dientes superiores hacia afuera, sufran en ellos traumatismos que provoquen fracturas o desvitalización de los mismos.

Las preguntas más frecuentes que realizan los pacientes son:

1) ¿Cuándo efectuar la primera consulta?
Sería aconsejable alrededor de los tres años (los dientes de leche han terminado de aparecer en boca). Muchos problemas que se tendrán en la dentición permanente, se encuentran esbozados en estas edades.

2) ¿Cuál es la edad apropiada para iniciar un tratamiento de ortodoncia?
No hay una edad óptima. Depende del criterio del especialista que determinará el momento oportuno para comenzar el tratamiento.

3) ¿Hay anomalías que se pueden resolver sin tratamiento, sólo con controles?
Las hay, especialmente en estadíos de dentición mixta (cuando hay dientes de leches y dientes definitivos). En cada caso, el especialista evalúa la dinámica que se esté estableciendo en el recambio dentario.

4) ¿Cuánto tiempo dura un tratamiento de ortodoncia?
La duración estimada es entre 12 a 36 meses y dependerá de la edad del paciente, de la etapa de crecimiento y de la complejidad del mismo.

5) ¿Se presentan alternativas quirúrgicas en los tratamientos de ortodoncia?
En algunos casos, para el éxito del tratamiento se indican extracciones dentarias .
En casos de malformaciones, se realizan en forma complementaria, cirugía de los maxilares.

Recomendaciones para pacientes que estén en tratamiento:
1) Mantener una correcta higiene bucal con cepillo, pasta dental e hilo dental, complementado con buches fluorados.
2) Cumplir todas las etapas del tratamiento y su contención posterior, que evitan malas posiciones recidivantes.
3) Controlar los hábitos respiratorios, así también la ubicación de la lengua, la deglución y la dicción.
4) No faltar a las citas con el profesional y usar los aditamentos indicados para evitar prolongar el tratamiento y obtener el resultado final esperado.
5) Cuidar la aparatología para evitar roturas de los mismos y lesiones en los tejidos blandos.
6) Utilizar protectores bucales cuando se practican deportes o actividades violentas.

Dr Eduardo Alejandro Ostojic
Jefe de Trabajo Practico de la Cátedra de Ortodoncia de la UBA