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La glucosa es el producto final que ingresa a nuestra sangre, luego de la digestión de los azúcares que ingerimos con la dieta (dulces, frutas, cereales, harinas, etc), y es la principal fuente de energía de nuestro organismo. Cuando la glucosa llega a la sangre provoca la liberación de insulina, una hormona secretada por el páncreas. La insulina permite que la glucosa pase dentro de las células y sea utilizada como alimento y energía.

La diabetes no permite que este circuito funcione y hace que la glucosa se acumule en la sangre provocando Hiperglucemia = Glucemia en ayunas mayor a 126 mg /dl.

Existen dos tipos de diabetes:

Diabetes tipo I, también conocida como diabetes insulinodependiente o diabetes de comienzo juvenil, por presentarse en niños y adultos jóvenes, representa del 10 al 15% del total de los pacientes diabéticos. El páncreas produce escasa o ninguna insulina. Requiere siempre tratamiento con insulina.
Diabetes tipo II, también conocida como diabetes no insulinodependiente, suele ser el tipo de diabetes que se diagnostica en pacientes mayores de 40 años con sobrepeso u obesos. Se caracteriza porque el páncreas (intentando disminuir la hiperglucemia) fabrica gran cantidad de insulina (hiperinsulinemia) pero de acción defectuosa, generándose resistencia a la acción de la misma. Representa el 85 / 90 % de los pacientes diabéticos. El tratamiento se realiza con antidiabéticos por vía oral.

¿CÓMO SABEMOS SI TENEMOS RIESGOS DE CONTRAER LA ENFERMEDAD?

Debido al exceso en el consumo de alimentos con alto contenido en azúcares refinados y grasas y pobres en fibras, al sobrepeso y la obesidad, a la inactividad física y el sedentarismo, el estrés prolongado o intenso (emocional o social) y al consumo de medicamentos sin el control médico adecuado (algunos diuréticos y anticonceptivos, corticoides, etc) cada día son más las personas con riesgo de contraer la enfermedad.

Factores de riesgo elevado:

• Tener familiares directos, padres, hermanos y abuelos con antecedentes de diabetes.
• Haber padecido rubéola congénita, parotiditis (paperas) con compromiso pancreático.
• Alimentación con leche de vaca durante el período neonatal o los primeros meses de vida.
• Haber padecido hiperglucemia o diabetes durante el embarazo.
• Haber dado a luz recién nacidos con alto peso al nacer.
• Cifras de glucemia elevada en forma ocasional en un análisis de laboratorio.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa anormal con posteriores glucemias normales.
• Síndrome metabólico crónico: Hipertensión arterial - Hipercolesterolemia – Obesidad.

¿QUÉ PODEMOS HACER PARA PREVENIR LA DIABETES?

1. Existen medidas generales que todas las personas deberían practicar:

• Corregir el sobrepeso y la obesidad.
• Evitar alimentos ricos en grasas (aumentan la resistencia a la insulina).
• Evitar los alimentos ricos en azúcares refinados o alto contenido en azúcar.
• Aumentar la ingesta de alimentos con fibras.
• Aumentar la actividad física (el ejercicio muscular regular, demostró disminuir la resistencia a la insulina, además de tener efectos beneficiosos en la reducción de las grasas en sangre, la hipertensión y la reducción del peso).

2. En las personas con factores de riesgo elevado:

Además de las medidas generales citadas en el punto anterior, la principal acción de prevención se basa en el DIAGNOSTICO PRECOZ: si usted tiene alguno de los factores de riesgo elevado descriptos, deberá consultar a su médico para realizar un examen clínico y una glucemia en ayunas. En casos precisos se le indicará además una prueba de tolerancia oral a la glucosa (o curva de glucemia).

Y recuerde: La diabetes puede poner en riesgo su vida por las severas complicaciones que genera.